MEXICO, DF -- Es curioso lo que ocurre con el tenis en México. Este país no tiene ningún representante entre los primeros 250 del ranking de la ATP ni entre las mejores 650 de la WTA. Y a pesar de tanta carencia, cuenta con los mejores torneos de Latinoamérica. Tanto a nivel profesional como en categorías junior. Una bendición para los cada vez menos numerosos aficionados mexicanos.
Copa Casablanca
Este lunes, por ejemplo, comenzó a disputarse la Copa Casablanca, un evento ya tradicional en el calendario juvenil de la ITF. El certamen es de Grado A, similar a los Grand Slams juniors.
Leyendas como Ivan Lendl, Andrés Gómez, Thomas Muster y Roger Federer lo jugaron. Estrellas como Goran Ivanisevic (1987), Jelena Jankovic (2001) y Marcos Baghdatis (2003) lo ganaron. El campeón del US Open 2009, Juan Martín Del Potro, disputó la final en 2005. Y la actual N°1 del mundo Caroline Wozniacki vino dos veces a la capital mexicana a jugarlo, aunque nunca superó las semifinales.
La Copa Casablanca representa para los fanáticos del tenis en México una oportunidad para descubrir a los cracks del futuro. El torneo tiene como sede el Club Casablanca Satélite, al norte de la ciudad, y en sus 9 canchas habilitadas para la competencia la acción no se detiene.
Este lunes se disputaron 48 partidos de singles, masculino y femenino. Una marea de juegos, y muchos nombres que pintan bien por descubrir. Por ejemplo:
Caroline García (Francia, 17 años recién cumplidos) ya tiene una pequeña historia escrita en el tenis profesional. Figura en el puesto 276 del ranking de la WTA. Suma victorias ante jugadoras destacadas en el circuito, como Alize Cornet y Barbora Zahlavova Strycova. Y este año alcanzó una final de un ITF de 25 mil dólares. ¿Qué hace acá? "Por su edad, sólo puede jugar 16 torneos profesionales. Entonces decidimos alternar eventos de WTA con torneos juniors, aunque parezca un poco raro", me dice su padre, Louis Paul García. Es la favorita excluyente al título.
Domenica González (Ecuador, 14 años) viene de jugar la final del Orange Bowl para 14 años. Ahora comienza su salto definitivo a Sub-18. Hoy fue debut y despedida para ella, tras caer ante la canadiense Francoise Abanda (una mini copia de Venus Williams, aunque sólo por su aspecto) por un doble 6-4. Sin embargo, escucharemos más de ella.
Ana Sofía Sánchez (México, 16 años) decidió hace unos meses mudarse de San Luis Potosí a Buenos Aires para entrenar con Billy Czerner, formador de Gisela Dulko. De regreso en México, la zurda dio el primer impacto del día al derrotar a la argentina Victoria Bosio en tres sets. La alegría de Sofi contrastó con la amargura de su amiga Marcela Zacarías, campeona nacional reinante en la categoría mayores, quien cayó ante la estadounidense Denise Starr.
Este martes será el turno del debut para el grueso del cuadro masculino. Y nuevas historias comenzarán a ver la luz.
Si te gusta el tenis y estás en México, no pierdas la oportunidad de ver a los grandes del mañana, antes de que se conviertan en inalcanzables.
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