MELBOURNE, Australia.- La estadounidense Venus Williams, cuarta favorita y con siete títulos del Grand Slam en su historial, abandonó el Abierto de Australia sin llegar a completar el segundo juego de su partido contra la alemana Andrea Petkovic.
Williams, que ya fue asistida de su lesión en el muslo derecho el pasado martes, en el encuentro de segunda ronda ante la checa Zahlova, resuelto al final en tres sets (6-7 (6), 6-0 y 6-3), hizo gestos de fuerte dolor al intentar devolver una pelota de su adversaria.
Venus Williams solicitó la presencia del médico de pista, tras conversar con él, felicitó a su rival y se marchó del recinto. El encuentro estaba con 1-0 y 30-0 para la jugadora alemana.
La situación impulsó a Petkovic a los octavos de final. Iguala así su mejor papel en un Grand Slam, en el Abierto de Estados Unidos del pasado año. Jugará en la cuarta ronda con la rusa Maria Sharapova, que superó a la germana Julia Georges por 4-6, 6-4 y 6-4.
Por su parte, Justine Henin, ex número uno mundial y campeona en Australia en 2004, fue la eliminación más destacada del día, al perder por 6-4 y 7-6 (8) ante la rusa Svetlana Kuznetsova, otra ex campeona de Roland Garros que busca recuperar su mejor tenis y los éxitos del pasado.
La jugadora belga, que había sido finalista hace un año, siempre había alcanzado al menos los octavos en este torneo, con la excepción del año 2000, cuando se despidió en la segunda ronda.
En esta ocasión, Henin acusó sus problemas en el codo, aún dolorido y que le tuvo apartada de las pistas en los seis últimos meses del pasado año.
"Es decepcionante perder así. Simplemente fue mejor que yo, especialmente en los momentos importantes", lamentó la jugadora valona. "Sé que no estoy al 100% de mis capacidades (por la lesión en el codo), lo sabía antes de saltar a la pista. Por eso no hay excusas", apuntó.
Entre el resto de favoritos no hubo grandes sorpresas. La número uno mundial danesa Caroline Wozniacki, que nunca ha ganado un torneo del Grand Slam, dio un paso más hacia su objetivo al superar por 6-4 y 6-3 a l eslovaca Dominika Cibulkova (29).
Wozniacki se enfrentará en los octavos de final a la letona Anastasija Sevastova, que se paseó ante la rusa Vesna Manasieva (6-1, 6-3).
La campeona del último Roland Garros, Francesca Schiavone (N.6), venció a la rumana Monica Niculescu por 6-0 y 7-6 (2) y la rusa Maria Sharapova necesitó tres sets para dejar fuera a la alemana Julia Görges (4-6, 6-4, 6-4).
Otros resultados:
(8) Victoria Azarenka a Chanelles Scheepers 6-3 6-3
(9) Li Na a Barbora Zahlavova Strycova 6-2 6-1
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